「農地利用促進有志の会」が手掛ける秋田県北秋田市の畑で１０月８日、会員や関係者ら１５人がサツマイモの収穫とソバの刈り取りを行いました。２０２５年４月、北秋田市の女性農業委員４人が中心となって発足した同会は、会長である金田悦子さんをはじめ女性農業委員３人と地元の農業者など会員１２人で遊休農地の解消に取り組んでいます。
　同市では、農業従事者の高齢化や減少で遊休農地が広がり続けており、使われない期間が長いほど再生・活用が難しく、病害虫の発生源や野生鳥獣のすみかとなって周囲への被害の原因にもなり得ます。そこで金田さんたちは遊休農地の発生防止・解消に向けた取り組みに立ち上がりました。
　現在、取り組み中の農地面積はおよそ１万２０００平方メートル。伐採・除草・耕起から始め、作付けできる土壌にするため５回にわたり耕起作業を繰り返しました。６月には肥料散布、畝立て、マルチかけを行い、ジャガイモやトウモロコシなどを定植。農業機械、種苗などは会員の持ち寄りでまかないました。活動継続のためには資金面での課題などもあり、収穫したトウモロコシを販売して収益を得るなど、模索しながら活動を続けています。
　金田会長は「遊休農地の解消は新規就農者への農地やノウハウの提供、移住・定住にも繋がりうる取組みと考えている」と話し、北秋田市や北秋田地域振興局、北秋田市まちづくり観光協会、ココホレジャパン株式会社にも協力を得ながら、「今後は収穫体験やイベントでのＰＲ活動で、市内外の皆さんにも理解を深めていきたい」と意欲をみせています。